LA VIDA CONTADA POR UN SAPIENS A UN NEANDERTAL, Juan José Millás y Juan Luis Arsuaga

Narración-Entrevista

Alfaguara

224 páginas

2021

Libro muy entretenido a medio camino entre la entrevista y la narración. El libro surge como una colaboración entre Millás, que es el que da forma y escribe el libro, y Arsuaga, paleontólogo que va propiciando encuentros didácticos con el escritor en los que le cuenta claves sobre la evolución y la vida.

Es un formato de divulgación, entretenido y con varios niveles de lectura, de forma que se pueden seguir varios de hilos propuestos. La idea es despertar el interés por la evolución y fijar ideas sencillas ampliamente aceptadas por la comunidad científica. Mientras tanto, Millás narra cada encuentro con Arsuaga como una aventura personal en la que cuenta sus miedos y sus emociones, también su ignorancia sobre la mayoría de los temas que toca el biólogo-paleontólogo. 

Este libro debería de leerlo todo el mundo para ampliar sus horizontes culturales y descartar las ideas preconcebidas sobre la evolución y otros conceptos como especie, longevidad, avances o esperanza de vida. Incluso la Estadística tiene en Arsuaga a un defensor a ultranza.

Una buena lectura para abrir mentes y puertas hacia otras lecturas más especializadas y en todo caso una historia de encuentros entre dos mentes brillantes más que entretenida para quien no busque otra cosa.

NUESTRO AMOR ES COMO BIZANCIO, Henrik Nordbrandt

Novela
Editorial DEBOLSILLO
2010
368 páginas

Es éste un libro interesante tiene poemas muy diferentes, pero en todos hay algo. Es un poeta viajero, ha visto mundo, de hecho el mundo parece su hogar. Me recuerda un poco a los hippies que se fueron por Grecia y Asia, o a los que fueron tras la estela de estos: Leonard Cohen, por ejemplo. Es sensible, tiene metáforas bestiales, extrae la esencia de los lugares que visita, juguetea con la muerte y a lo largo de los varios años que abarca este libro se le han muerto muchos seres queridos a los que hace referencia. Y habla del amor, de una forma melancólica y pesimista casi siempre. En críticas que he leído decían que era un nuevo Cavafis, pero solo he visto ese parecido en las referencias históricas a la cultura griega antigua, en las islas del Egeo o en Asia Menor.

He pasado seis meses leyéndolo despacio y terminarlo me ha supuesto una especie de liberación, porque casi nunca me dejaba indiferente, y cada día dejaba en mí un pequeño poso de desesperanza. Aún así me ha gustado. Es difícil explicar esta contradicción, quizás sea algo parecido a las adicciones. El poema que da título al libro es tremendo; copio aquí un trocito y pego un enlace en el que se puede leer completo: 

Nuestro amor es como Bizancio 

tuvo que haber sido
la última noche. Tuvo que haber habido
me imagino
un resplandor en los rostros
de los que se agolpaban en las calles
o formaban pequeños grupos
en las esquinas de las calles y en las plazas
hablando en voz baja,
un resplandor que tuvo que haberse parecido
al que tiene tu cara
cuando te echas el pelo hacia atrás
y me miras. 

EL TURISTA DESNUDO, Lawrence Osborne

Libro de viajes
Gatopardo ediciones
275 páginas
2017

Magnífico libro de viajes, a la vez libro de aventuras y reflexión sobre el turismo de masas en el siglo XXI.
El escritor parte a la búsqueda de uno de los pocos lugares vírgenes del planeta, las selvas de Papúa Nueva Guinea. Para ello, se acerca progresivamente, Dubai, islas Andamán, Calcuta, Tailandia, Bali... En cada uno de esos lugares busca la esencia de lo que hallaron y escribieron viajeros y antropólogos de otras épocas, Lévi-Strauss, Margaret Mead,... Construye así un relato de lector-observador muy interesante.
En el culmen del libro está la aventura en la selva, el miedo, el terror, el desquiciamiento del contacto con la naturaleza y los seres vivos que, la habitan.
Una lectura diferente que nos hace reflexionar sobre cómo vivimos y para que viajamos.

ISLANDIA, REVOLUCIÓN BAJO EL VOLCÁN, Xavier Moret

Viajes
Alba Editorial
2011
252 páginas

Este es un libro original en el que con la excusa de la erupción del volcán Eyjafjallajökull y de la crisis financiera y económica de 2008, el autor se sumerge en la vida de los islandeses y analiza a través de viajes por la isla y entrevistas con diversos personajes relevantes, la sociedad, la naturaleza y la psicología de esa pequeña isla de tan solo 320.000 habitantes, "La isla secreta" como la bautizó Borges. 

Las cenizas del volcán en la primavera de 2010, mantuvieron cortado el tráfico aéreo de casi toda Europa, pero la vida cotidiana de los habitantes de la isla, apenas sufrió cambios, más allá de unas pocas granjas cercanas al volcán. Los islandeses están habituados a las adversidades de la naturaleza y aceptan con humor cada nueva erupción volcánica (una media de una cada 4 años según las estadísticas).

La crisis hundió a los tres principales bancos del país, una nación independiente de Dinamarca desde 1944, pacífica, sin apenas armas ni ejército ni violencia.

La naturaleza de esta isla aislada, a medio camino entre Europa y América (de hecho allí convergen las placas continentales, y de ahí la intensa actividad sísmica y volcánica que se da en la isla) está en el centro del debate: explotarla o preservarla, en un país que empieza a despegar de nuevo gracias entre otras cosas al turismo creciente.

Islandia me ha parecido un país diferente, aislado, con habitantes con una idiosincrasia peculiar, un país que merece la pena visitar sin duda, lleno de contrastes entre el verano y el invierno en que apenas hay luz pero hay auroras boreales. El libro me ha gustado mucho, desde la forma en que está escrito hasta lo que cuenta: desde los tópicos atribuidos a los islandeses a la naturaleza salvaje que empieza a explotarse para el turismo creciente. Una buena lectura diferente de un libro de viajes. 

Una biografía literaria

A propósito de un libro de Juan Benet así titulado, Una biografía literaria, he reflexionado acerca de la gran influencia que tienen o han tenido en cada uno de nosotros las lecturas que hemos realizado. Es una pregunta interesante que podemos hacernos: ¿qué libro o libros o autor o autores consideramos que han influido más en nuestra vida, o en nuestro pensamiento, o en nuestra percepción de la realidad?. ¿Es posible que podamos definirnos a través de los libros que hemos leído, o que nos han gustado?. Esto topa con un problema de fondo: hay quien no lee o ha leído nada y está a expensas de lo que las personas de su entorno han leído. Otros consideran que el cine es más rápido y tiene un lenguaje menos complicado que la literatura. En fin, hay quien desprecia el cine y la literatura y cree que no necesita nada de eso para tener una idea clara de todo lo que se cuece a su alrededor. A fin de cuentas durante la mayor parte de la historia de la humanidad muy pocas personas han tenido libros a su alcance.
¿Acaso pueden definir más a una persona sus lecturas que sus viajes?, por poner otro ejemplo. Personalmente, creo que depende mucho de las personas, pero en algunos casos sí que creo que a través de sus lecturas, de sus gustos, de lo que les gustaría leer puede alcanzarse un grado de definición de su visión de la realidad bastante satisfactorio.

Aves de Paso

A raíz de un encuentro hace un par de días con una antigua compañera de trabajo y de viaje he empezado a pensar en que cada año conocemos gente distinta con la que convivimos e intercambiamos ideas, pareceres, gustos culturales, conversaciones, etc. Es curioso, pero hay personas que no dejan apenas huella, y de las que cuesta incluso acordarse del nombre; por contra hay otras que aportan gran cantidad de ideas, en forma de autores, libros, discos, formas de actuar, ideas educativas, o simplemente conversación, y de las que nos acordamos durante años o toda la vida. A veces basta un regalo o una complicidad, o unas confidencias. A estas personas puedes estar un montón de tiempo sin verlas por el azar vital que cada uno lleva consigo, pero si te encuentras con ellas se restablece casi la misma complicidad que hubo antaño. La pregunta es obvia: ¿qué se puede hacer para acordarse de alguien que te ha dejado buena impresión?. La respuesta es NADA. Todo lo que acontece tiene que surgir sin premeditación. Eso es al menos lo que piensa un optimista y romántico como yo.