LA VIDA CONTADA POR UN SAPIENS A UN NEANDERTAL, Juan José Millás y Juan Luis Arsuaga

Narración-Entrevista

Alfaguara

224 páginas

2021

Libro muy entretenido a medio camino entre la entrevista y la narración. El libro surge como una colaboración entre Millás, que es el que da forma y escribe el libro, y Arsuaga, paleontólogo que va propiciando encuentros didácticos con el escritor en los que le cuenta claves sobre la evolución y la vida.

Es un formato de divulgación, entretenido y con varios niveles de lectura, de forma que se pueden seguir varios de hilos propuestos. La idea es despertar el interés por la evolución y fijar ideas sencillas ampliamente aceptadas por la comunidad científica. Mientras tanto, Millás narra cada encuentro con Arsuaga como una aventura personal en la que cuenta sus miedos y sus emociones, también su ignorancia sobre la mayoría de los temas que toca el biólogo-paleontólogo. 

Este libro debería de leerlo todo el mundo para ampliar sus horizontes culturales y descartar las ideas preconcebidas sobre la evolución y otros conceptos como especie, longevidad, avances o esperanza de vida. Incluso la Estadística tiene en Arsuaga a un defensor a ultranza.

Una buena lectura para abrir mentes y puertas hacia otras lecturas más especializadas y en todo caso una historia de encuentros entre dos mentes brillantes más que entretenida para quien no busque otra cosa.

HAMNET, Maggie O'Farrell

Novela

Libros del Asteroide

344 páginas

2021

Me ha gustado mucho, tanto la estructura y la forma en que está escrita, como la historia en sí misma. El libro cuenta la muerte de Hamnet Shakespeare y sobre todo la vida de su madre, Agnes. Recrea maravillosamente la atmósfera en una pequeña ciudad de Inglaterra a finales del siglo XVI. Las relaciones entre las personas, la vida cotidiana, y una ficción sobre como Shakespeare llegó a escribir Hamlet tras la muerte de su hijo casi homónimo.

Es una delicia de libro, crudo y duro con la muerte de un niño, pero estupendamente escrito. La protagonista indiscutible es Agnes, una mujer especial, conocedora de hierbas y capaz de leer el futuro de las personas que le rodean con solo cogerles la mano.

El marido de Agnes es el que será el más famoso escritor en lengua inglesa William Shakespeare, un hombre que necesita huir de su familia, y en particular de su padre déspota y fabricante de guantes, para poder escribir sus comedias y tragedias en el Londres de la época.

Una maravilla de lectura una vez superadas las primeras páginas.

Y claro, no he visto representado Hamlet, ni tampoco he leído la tragedia, pero ahora no me va a quedar más remedio que tirar del hilo y leerlo. 

TRÍO, William Boyd

 Novela

Alfaguara

2021

345 páginas

En la contraportada de esta novela se anunciaba lo siguiente, "Trío es una novela trepidante que pone sobre la mesa una pregunta fundamental: ¿qué hace que nuestras vidas merezcan la pena y, sobre todo, cómo actuar si descubrimos que no es así?"

En realidad, no me ha parecido trepidante, pero sí muy interesante y llena de detalles fantásticos que hacen que merezca la pena leerla. 

La historia se centra en tres personajes unidos en torno al rodaje de una película, el productor, la actriz protagonista y la mujer escritora del director de la película. Todo sucede en el verano de 1968 en el sur de Inglaterra. En ese verano, en la vida de esas tres personas suceden asuntos fundamentales en su devenir.

La sociedad británica de ese momento histórico está perfectamente reflejada, así como todo lo que rodeaba a la influyente industria del cine. 

El libro lo adquirí hace un mes básicamente por esa frase de la contraportada que me interesó y la verdad es que la lectura no me ha defraudado. 

La estructura de la novela, distribuida en capítulos de pocas páginas en los que el novelista va rotando en la trama particular de cada uno de estos tres protagonistas, permite leerla con pausas, entremezclar las historias, y una fluidez muy buena para el lector. 

En resumen, una buena lectura que no dejará indiferente a nadie. Un acierto.

AZAÑA.LOS QUE LE LLAMÁBAMOS DON MANUEL, Josefina Carabias

Memorias

Seis Barral

2021

372 páginas

Excepcional testimonio histórico de algunos momentos de la vida de Manuel Azaña en el recuerdo de una de las primeras mujeres periodistas en España.

Al recuerdo se le suma el valiosísimo análisis de esta interesante mujer que se centra en detalles nunca superfluos de la vida del estadista de la 2ª República.

La prosa y el estilo enganchan al lector desde el primer momento y lo mantienen atento hasta el final.

Una lectura muy recomendable para comprender los entresijos de la vida en el Madrid republicano y sobre todo para comprender un poco mejor la semblanza biográfica de Manuel Azaña.

La forma de contar anécdotas y hechos históricos es muy amena y demuestra el conocimiento contrastado de los acontecimientos que poseía la periodista y la memoria que guardó de ellos tantos años después, pues este libro no fue terminado y publicado hasta 1981.

EL RUIDO DEL TIEMPO, Julian Barnes

 Novela

Anagrama

2016

208 páginas

Interesante novela sobre la vida del compositor soviético Dimitri Shostakóvich durante buena parte del siglo XX. El autor muy bien documentado deja una imagen terrible del régimen comunista en la época de Stalin. 

La novela desde luego, indaga en la condición humana, en las motivaciones que pudo tener este músico para plegarse al poder (y sobrevivir en una época convulsa para los artistas). 

Shostakóvich cayó en desgracia cuando Stalin acudió de incógnito al teatro Bolshoi, en enero de 1936, para escuchar su ópera Lady Macbeth de Mtsensk y él y su camarilla decidieron que era "Bulla en vez de música" y apareció publicada una diatriba en el diario Pravda.

El hilo conductor de la novela son las relaciones del músico con el poder, entremezclado con extractos de sus relaciones amorosas o de las relaciones con sus hijos y con otros compositores contemporáneos suyos. 

Quizás al escritor se le ven un poco las costuras de lo que escribe, cosiendo mucha documentación, y también se observa de fondo una cierta ideología de la que no ha podido distanciarse. 

Pero sí me ha resultado una novela interesante y en cierto modo conmovedora, y me ha llevado sobre todo a la escucha de muchas de las obras de este gran compositor.

VIAJE AL FIN DE LA NOCHE, Louis Ferdinand Céline

 Novela

Círculo de Lectores

2002

568 páginas

Novelón. Escritura sin cortapisas, desde el lenguaje (ora jerga, ora culto), hasta las verdades ocultas de la miseria y de la vida. La vida de Ferdinand Bardamu, fascinante en un tiempo fascinante. Desde el horror de soldado de a pie en la Primera Guerra Mundial en la que no ahorra ningún detalle cruento, pasando por su estancia colonial en África de donde sale muy enfermo vendido al patrón de una galera en la que termina remando para llegar a Nueva York, hasta sus aventuras como médico muerto de hambre en un suburbio de París. Lo más interesante de la novela no son sin embargo las aventuras de Bardamu y de su amigo Robinson que parece precederle en todas partes, si no las consideraciones y el descenso verdadero al fin de la noche, a las miasmas interiores de cada uno. 

No hay tema humano que no trate Céline en esta novela en la que voltea todo sentimiento y pensamiento, en la que está definida la tipología de la mayoría de nosotros muchos lustros después. También desnuda las motivaciones humanas más ocultas, sin pelos en la lengua.

El estilo de narración es fantástico, lleno de elipsis y de saltos que en algún momento van completándose. Un estilo que hace trabajar al lector, que no le da tregua.

En definitiva, como dije al principio, un novelón, uno de los libros indispensables de la historia de la literatura, y una maravilla para la inteligencia. 

EL MAESTRO JUAN MARTÍNEZ QUE ESTABA ALLÍ, Manuel Chaves Nogales

Narrativa

Libros del Asteroide

2007

287 páginas

No sé muy bien si es una novela, una crónica, una investigación, pero es un libro alucinante. 

Se trata de una historia que no esperaba, un bailarín de hace cien años largos que recorre la Europa de esa época con su mujer y su arte flamenco. Chaves Nogales se lo encuentra en París y Juan Martínez le cuenta todas sus vicisitudes (o quizás solo algunas, las que recuerda) que fueron muchas y terribles. 

En estas páginas se observa el cambio que sufre Europa en esos años que comprenden la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa. Huyendo de la guerra, Juan Martinez y su esposa Sole recalan en Rusia y allí les pilla de pleno la Revolución de 1917 y la guerra civil que siguió a ésta. 

Chaves Nogales cuenta las vicisitudes de esta pareja que sobrevivió a las balas, al hambre y al terror de aquellos años, primero en Rusia y después en Ucrania. 

Lo cuenta como si todo lo que iba pasando fuera lo más normal del mundo, sin entrar en análisis históricos, desde el punto de vista de dos personas extranjeras en plena Revolución. 

Lo que más me ha impresionado es la miseria y la degradación moral de toda la sociedad por el hambre y por la corrupción y especulación humanas. 

La prosa es fácil de leer al tiempo que precisa. Un buen libro que abre los ojos y entra en el detalle de los acontecimientos históricos observados desde dentro.